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Fred Chappell
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Après «Ma famille inoubliable», réédition du deuxième tome de la tétralogie consacrée par Fred Chappell à l'excentrique famille Kirkman. Ici ce sont les pas de Joe, professeur de lycée profondément attachant, au sens pratique paysan bien affirmé, mais également profondément poète, que l'on suit, dans une petite ville de Caroline du Nord, en 1946. Un scandale éclate lorsqu'il est accusé par une commission scolaire d'avoir fait étudier à ses élèves le darwinisme. Pendant les vingt-quatre heures précédant son audition, il accumule d'étranges aventures qui risquent de compromettre cette réunion ... avant de finir par se voir proposer une carrière de politicien.
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Réédition de ce texte le plus connu de Fred Chappell, premier tome de la tétralogie consacrée à la famille Kirkman que les éditions Cambourakis ont le projet de rééditer dans sa totalité. On y suit Jess, qui grandit dans une petite ferme de Caroline du Nord, dans les années 1940, au sein d'une famille aimante et originale. Parents, grands-parents, oncles et cousins possèdent tous ce petit grain de folie qui rend le quotidien toujours fantaisiste, jamais monotone. Racontée à hauteur d'enfant, cette chronique familiale pleine de tendresse prend aussi des allures de conte magique, abordant avec humour et poésie des thèmes aussi graves que la mort, l'amour et la vie.
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"jan avait quatorze ans quand sa soeur devint folle.
Il prit l'habitude de ramasser tous les objets pointus qu'il trouvait dans la maison, les stylos, les crayons, les couteaux de cuisine et les aiguilles. quant aux ciseaux, il les brisait en deux. et il allait cacher toutes ces choses dans la grange ou bien il les jetait. au début, elle s'emparait de tout ce qui était pointu et elle essayait de faire un trou dans la paume de sa main ou de transpercer son pied à un point situé juste au-dessus de l'os cunéiforme.
Et puis elle voulut blesser jan aux mêmes endroits. tout son corps s'était crispé de douleur quand sa soeur lui avait enfoncé la pointe d'une épingle à nourrice dans la paume de sa main gauche. la blessure était sans importance, mais il avait été surpris plutôt qu'effrayé. elle n'avait cessé de scruter son visage, et dans la lumière orange du soleil couchant qui venait de la fenêtre, ses yeux noirs brûlaient d'un éclat xanthique."
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