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DORIS FEBVRE
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Extrait des Chevaux fantômes et autres contes (Folio)
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Située vers 1890 près de la frontière mexicaine, à l'époque où le Far West sauvage se transforme peu à peu en une société démocratique, cette histoire retrace le destin d'une famille puissante aux origines mêlées - mexicaines, indiennes et américaines -, dont le patriarche règne sur la petite ville de San Miguel grâce à un féodalisme autoritaire mais bienveillant. Quand Doan Packer, un Américain au passé trouble et au charisme puissant arrive et s'éprend d'Opal, la fille du patriarche, le conflit entre les anciens et les progressistes en sera exacerbé. Fable politique et grand roman d'amour, «Lune pâle» (il s'agit du nom "indien" d'Opal) livre une analyse politique et culturelle particulièrement fine de cette région où Mexicains, Indiens et Anglo-américains doivent apprendre à vivre ensemble. Auteur phare de la série de Bertrand Tavernier, W. R. Burnett a écrit ce superbe western en 1956. Publié une première fois chez Gallimard en 1958, il trouve sa place dans la collection "L'Ouest, le vrai" grâce à une traduction entièrement révisée. Jamais porté à l'écran, le roman est pourtant très cinématographique et fait partie de ceux que Bertrand Tavernier aime particulièrement.
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Dans le château d'une petite principauté allemande, au début du siècle dernier, le peintre Cazotte, conseiller de la grande-duchesse, rêve en observant une jeune fille. Ce séducteur patenté déploie une patience infinie pour percer le mystère d'Ehrengarde, la farouche descendante d'une famille de militaires frustes et disciplinés. Mais il se sentira floué en voyant Ehrengarde, fidèle à son nom qui signifie «gardienne de l'honneur», compromettre sa réputation pour sauver celle de la famille patricienne qu'elle sert. Dans cette nouvelle, comme dans celles qui suivent, les personnages agissent sous l'empire de sentiments aussi désuets que l'amour, l'honneur et la fidélité, dans un monde où le rêve sert de contrepoint à la réalité.
