«Elle entendait la voix égale et limpide du garçon, ni lion ni souffle n'en altérait la placide assurance. Il semblait, lui, aussi, ce Denis, pareil aux petites feuilles du lilas, se consumer sans brûler. Il s'écarta brusquement, tournant le dos au père, puis il prit la main de la fille dans un geste d'une telle tendresse qu'elle s'en trouva presque déconcertée. Ils revinrent vers l'hôtel, leurs pas unis, sans un coup d'oeil derrière eux. Il ne veut pas nous reconnaître, il ne veut pas de nous le pauvre homme, nous sommes libres ! chuchota le garçon avec joie. Il sembla à la fille qu'une joie de même nature exactement la grisait en toute lucidité. Libres, enfin libres ! répétait Denis en riant.»

«Comme je l'aimais, comme nous nous aimions. Cela va sans dire, et l'écrire me serre le coeur. Ma mère, ma maman, il n'y a qu'une femme au monde que je peux appeler ainsi. Quel dommage. Quel gâchis. Je ne lui en veux pas, non, lui en vouloir, ce serait encore la vouloir. Encore rester accrochée. Les gestes d'apaisement dictés par la raison me coûtent mes nuits. On me conseille de me blinder, mais me blinder ne sert à rien, ou alors je ne me blinde pas où il faut, comme il faut. Ma mère m'occupe, ses lamentations me submergent, sa mauvaise foi, ses chantages, son agressivité déguisée en tendresse. Je sors de mes visites lessivée. Tu prends les choses trop au sérieux, m'écrit ma tante. Il faut que tu fasses un stage de je-m'en-foutisme ! Je dois le reconnaître, j'ai d'énormes lacunes en je-m'en-foutisme.» M.N. Lire la suite Fermer

Seize pièces blanches affrontent seize pièces noires sur soixante-quatre cases, blanches et noires elles aussi, déclinant ainsi le monde : pions, tours, cavaliers, fous, dames et rois ne sont-ils pas des images multiples et complémentaires qui forment l'une des plus belles métaphores de la condition humaine ? Les échecs sont l'une des sources d'inspiration fécondes du monde des arts et des lettres. Ils permettent aux artistes de se livrer eux-mêmes à d'infinies parties où les mots, les images, les symboles, les allégories alimentent d'infinies histoires. Balade en compagnie de Michel Pastoureau, Edgar Allan Poe, Denis Diderot, Stefan Zweig, Jorge Luis Borges, Jean-Philippe Toussaint, Xavier Tartakover, Romain Gary, William Faulkner, Jean Louis Schefer, Daniel Pennac, Samuel Beckett, Yoko Ogawa, et bien d'autres... Lire la suite Fermer

La solitude est plurielle. Celle du naufragé sur son île ou du prisonnier dans sa cellule est subie. Celle de l'ermite ou du marin est choisie pour échapper à la foule. Celle qui vient de l'intérieur rend étranger aux autres et au monde. Celle qu'on recherche pour rêver ou écrire apporte créativité et sérénité. Enfin, celle du misanthrope ou du paria engage dans un combat personnel... Heureuse ou cruelle, la solitude est toujours un voyage en compagnie de soi-même. Sur les chemins de l'exil, au fil des sentiers ou au fond de chambres closes, balade avec ceux qui la louent ou la redoutent : Jean-Jacques Rousseau, Henry David Thoreau, Robert Louis Stevenson, Daniel Defoe, Honoré de Balzac, Victor Hugo, Dino Buzzati, Alfred de Musset, Guy de Maupassant, Hermann Hesse, Charles Baudelaire, Marcel Proust, Georges Perec, Marguerite Duras, Philip Roth, Sylvain Tesson, Dostoïevski, Virginia Woolf, Franz Kafka et bien d'autres... Lire la suite Fermer

L'amour homo est vieux comme le monde. De l'Épopée de Gilgamesh à L'Iliade, en passant par le Mahâbhârata, la mythologie gréco-romaine, jusqu'aux très contemporains textes estampillés LGBTQIA+, il est partout aussi dans la littérature, tous genres confondus. Romantiques ou hard, classiques ou iconoclastes, balade en compagnie d'auteurs gays, bi ou gay friendly, tels Sapho, Virgile, Michel-Ange, William Shakespeare, Walt Whitman, Arthur Rimbaud, Rachilde, Constantin Cavafis, André Gide, Marcel Proust, Natalie Clifford Barney, Jean Cocteau, Marguerite Yourcenar, Violette Leduc, Simone de Beauvoir, Jean Genet, Pier Paolo Pasolini, Dominique Fernandez, Yves Navarre, , Hervé Guibert, Tony Duvert, Gilles Leroy, Guillaume Dustan, Édouard Louis, et bien d'autres...

La mémoire est un drôle de petit animal : certains chercheurs avancent que le souvenir se rapprocherait de l'hallucination ou du songe. Rien de tel donc que les mots pour descendre dans les grottes de la mémoire et jouer les orpailleurs du temps. Tel est l'un des enjeux majeurs de la mémoire en littérature : conserver le passé qui sans elle aurait disparu, faire au sens fort du terme un travail de mémoire. Affective, involontaire, liée au sentiment moral... la mémoire se joue des catégories. Voyage en compagnie de ceux qui l'explorent et en font parfois l'essence de leur oeuvre, Jorge Luis Borges, Georges Perec, Jean-Paul Sartre, Patrick Modiano, Arthur Rimbaud, Louis Aragon, Sainte-Beuve, René Char, Jean Tardieu, Federico Garcia Lorca, Saint Augustin, Platon, Nathacha Appanah, Jean-Jacques Rousseau, Marcel Pagnol, et bien d'autres... Lire la suite Fermer

De l'Occitanie à la Sibérie, vénéré ou diabolisé, l'ours impose son empreinte dans la littérature. Il règne depuis longtemps sur le merveilleux royaume de l'imaginaire. De peluche protectrice à prédateur de bétail, l'ours symbolise souvent le dialogue entre les mondes animaux et humains. Il est un prétexte pour raconter des histoires d'hommes. Ours bruns d'Europe, grands pandas de Chine, ours polaires, grizzlys américains, ours malais, ours à collier et ours lippus, entre autres, il y en a pour tous les goûts, et pour tous les âges. Histoires d'ours, en compagnie des écrivains les plus divers, Ovide, Ésope, La Fontaine, Mérimée, les frères Grimm, Dino Buzzati, John Irving, Rudyard Kipling, Selma Lagerlof, Karen Blixen, Jules Verne, Jack London, Victor Hugo, Blaise Cendrars, Léon Tolstoï, Michael Bond, Gao Xingjian, Michel Pastoureau, et bien d'autres... Lire la suite Fermer

Du désert, les dictionnaires donnent une définition globale - «zone très sèche, aride et inhabitée» - juste mais partielle. De sable ou de pierre, chauds ou glacés, les déserts sont multiples et paradoxaux. Au Ténéré, l'eau semble envahir le désert en se confondant avec la lumière qui l'inonde. En Mauritanie, il meurt sur le rivage de l'océan Indien... Le Sahara, de l'Atlantique à la mer Rouge, contient tous les déserts : regs rocailleux, tassilis - plateaux étagés aux défilés coupe-gorge -, massifs montagneux, sebkras à la croûte desséchée par le sel affleurant, ergs majestueux... De Gobi, du Kalahari, de Mojave, de Namib, du Colorado, africain, australien, asiatique ou américain, chaque désert a sa personnalité, liée à ses conditions climatiques et aux cultures de ses peuples. Les arpenteurs étrangers, nomades par vocation, ont aussi contribué à nourrir leurs légendes. En caravane ou en solitaire, balade en compagnie de Marco Polo, Bruce Chatwin, Marie-Louise Lédé, Jemia et J.M.G. Le Clézio, Isabelle Eberhardt, Salah Stétié, Dino Buzzati, Joseph Kessel et bien d'autres... Lire la suite Fermer

Si les plus grandes cathédrales datent du Moyen Âge, de très nombreux édifices furent bâtis au long des siècles suivants. Leur importance cultuelle, historique, politique et symbolique a très tôt intéressé les écrivains. Au XIX? siècle, les romantiques les glorifient. Le succès de Notre-Dame de Paris de Victor Hugo fut immense et permit déjà de sauver le monument de la ruine. Issues d'une idée millénaire, les cathédrales incarnent la puissance de la foi, mais aussi la qualité du travail des bâtisseurs. Colosses aux pieds d'argile - ce qu'a mis en lumière l'incendie qui a ravagé Notre-Dame de Paris en 2019 - les cathédrales restent dans nos paysages des phares symboliques. À explorer en compagnie de Chateaubriand, Paul Claudel, Auguste Rodin, Georges Duby, Paul Verlaine, Victor Hugo, Marcel Proust, Hemingway, Jacques Prévert, Ken Follet, Henry James, Christian Oster, Laurence Cossé, Adrien Goetz et bien d'autres... Lire la suite Fermer

Mis à toutes les sauces de l'imagination, tantôt source de réconfort, tantôt piège, le champignon investit aussi bien le roman réaliste que la littérature scientifique, la poésie ou les essais, le domaine des contes que celui la science-fiction, et trouve sa place dans les narrations les plus extravagantes. Des mycophages aux mycophobes, en passant par l'usage rituel des psychotropes et l'invitation au voyage psychédélique, la cueillette se déroule en compagnie d'Alphonse Allais, Ray Bradbury, Jean Anthelme Brillat-Savarin, Italo Calvino, Lewis Carroll, Colette, Pierre Dac, Alexandre Dumas, Sacha Guitry, Peter Handke, Roger Heim, Bohumil Hrabal, Eugène Ionesco, Claude Lévi-Strauss, Henri Michaux, Yôko Ogawa, Olga Tokarczuk...

Introduit en Europe au XVI? siècle, le chocolat jouit d'un accord tacite, conciliant peuples et personnalités, pacifiant les âmes. Voluptueux en bouche, il n'est pas le seul privilège des enfants, il est aussi terre de mémoire des adultes. À travers ses pays producteurs, les arômes de sa fève, de son mucilage et de sa torréfaction, le chocolat invite au voyage. Aujourd'hui source d'inventivité, il redouble de ludisme : fragrances florales du jasmin ou de la rose, animales de l'ambre ou du musc, capiteuses de la vanille de Tahiti, épicées de la canelle de Chine, de la muscade, du poivre de Java, citronnées de la cardamone, hespéridées du cédrat confit, du yuzu japonais, iodées du thé Maccha... En compagnie de Mme de Sévigné, Brillat-Savarin, Roald Dahl, André Gide, Albert Cohen, Jorge Amado, Joanne Harris, Pierre Richard, J.M.G. Le Clézio et bien d'autres, traversons ses effluves mexicains pimentés et retrouvons sa sensualité raffinée, son rituel mâtiné d'enfance et son érotisme latent. Lire la suite Fermer

Bretonnes ou tunisiennes, polynésiennes ou languedociennes, sauvages, d'émeraude ou bien d'argent, ourlées de sable fin ou serties de galets polis, les plages sont multiples. La littérature rend bien compte de cette diversité : bien plus qu'un décor, la plage est souvent un lieu-clé romanesque ou poétique : on y aime, on y meurt, on y tue, on s'y perd, on s'y retrouve. Les pensées y déferlent en monologues intérieurs, comme dans Les Vagues, le roman emblématique de Virginia Woolf... Balade au bord de l'eau, en compagnie de Chateaubriand, Gustave Flaubert, Guy de Maupassant, Marcel Proust, Thomas Mann, F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, Jules Renard, Robert Desnos, Jacques Prévert, Walt Whitman, Paul Gadenne, Cesare Pavese, Chantal Thomas, Pierre Loti, Patricia Reznikov, Elena Ferrante et bien d'autres... Lire la suite Fermer

La Francophonie est à la fois une réalité et un projet politique. Depuis 1880 et la création du «concept» par Onésime Reclus (1837-1916), elle n'a jamais été autant d'actualité. Ici, nous entendrons les voix phares qui dessinent un monde linguistique sans frontière. Précurseurs ou contemporains, qu'ils soient de France, Québec, Haïti, Vietnam, Belgique, Suisse, Pologne, Uruguay, Maurice, Madagascar, Mali, Sénégal, Irlande, Roumanie, Martinique, Guadeloupe, Liban, Côte-d'Ivoire, Espagne, Algérie, Maroc ou Polynésie, tous ces écrivains ont délibérément choisi de s'exprimer en français par goût ou amour de cette langue, et font résonner la langue française une et multiple pour composer les plus belles pages de la littérature.

Sur fond de philosophie bouddhiste, Lafcadio Hearn (1850-1904) explore les croyances populaires et les légendes parfois effrayantes du Japon féodal des daimyo et des samouraïs peuplées de fantômes, d'esprits et de kamis. Recueil de contes où le rêve et la réalité se confondent souvent, où les morts et les vivants se côtoient naturellement, Au Japon spectral, publié pour la première fois en 1904, est devenu un classique de la littérature fantastique.

Textes choisis et présentés par Marie Geredakis

Espace de travail, de documentation, d'apprentissage, de loisir, d'évasion et lieu de lecture, les bibliothèques ont des formes et des fonctions multiples : publiques ou privées, destinées au plus grand nombre ou réservées à une élite. Lieux architecturaux remarquables investis par les livres, ou construits à cet effet, les bibliothèques participent à la vie de la cité. Espaces de conservation et de mémoire, mais aussi ateliers de création - les bibliothèques d'écrivains par exemple révèlent aussi des processus d'écriture. De la Mazarine parisienne à la Humboldt de Berlin, de la BNF au British Museum, de la bibliothèque de quartier à celle du Nautilus, d'Alexandrie au Vatican, flânerie en compagnie de Voltaire, Guillaume Apollinaire, Jules Verne, Robert Musil, Blaise Cendrars, Jacques Roubaud, Umberto Eco, Virginia Woolf, Georges Perec, Walter Benjamin, André Breton, Ray Bradbury, Dominique Perrault, Nick Tosches et bien d'autres... Lire la suite Fermer

«L'hiver est la saison où les chats deviennent plus particulièrement des hôtes du foyer, des compagnons de tous les instants au coin du feu, partageant avec nous, devant les flammes qui dansent, les vagues mélancolies des crépuscules et les insondables rêves.» Moumoute Blanche et Moumoute Chinoise sont les deux chattes de Pierre Loti. À Rochefort, où il vit avec sa mère et sa tante, elles passent, discrètes, de pièce en pièce. Mais que pensent-elles vraiment de cet écrivain fantasque qui est aussi leur maître ? Elles seules peut-être connaissent les secrets de son âme... Écrivain et grand voyageur, Pierre Loti (1850-1923) fait le portrait de ses animaux favoris.

Sourd-muet de naissance, le serf Gérasime est une force de la nature. Il rêvait d'épouser Tatiana, mais celle-ci est promise à un autre. Il se console en recueillant Moumou. La société russe du XIX? siècle est ainsi faite que Gérasime n'a le droit d'aimer qu'une chienne. Encore que... Écrite pendant la détention de Tourguéniev à la maison d'arrêt de Saint-Pétersbourg en mai 1852, cette nouvelle interdite par la censure fut finalement publiée en mars 1854 dans la revue Contemporain.

Textes choisis et présentés par Régine Detambel

Textes choisis et présentés par Jacques Barozzi

Étroitement liée à Paris et traversant la France presque d'est en ouest, la Seine fascine depuis des siècles. Au fil de l'histoire, les bords de Seine ont évolué entre espaces sauvages et zones urbanisées. Mais hier comme aujourd'hui, les abords du fleuve créent des atmosphères particulières qui ne laissent pas indifférent, que l'on soit près de Nogent-sur-Seine en compagnie de Flaubert, à Paris avec Anna de Noailles ou Victor Hugo, du côté de Mantes avec Maupassant, dans une ambiance plus maritime, à Rouen avec Eugène Noël ou encore aux côtés de Marguerite Duras, qui fait de la Seine à Vitry une sorte de tableau abstrait où le fleuve et l'autoroute se confondent...
Voie de communication, lieu de plaisir ou de labeur, calme ou agitée, la Seine est multiple et inspire des sentiments très divers que les écrivains s'attachent à traduire, faisant parfois du fleuve le reflet de leur état d'âme. Lire la suite Fermer

Au théâtre comme dans les romans et nouvelles, un vêtement permet de reconnaître tout de suite un personnage. Auteur d'un Traité de l'élégance, Balzac parle de vestignomie pour désigner la science de l'habillement. Le vêtement est d'abord un marqueur social. Vêtements du quotidien, vêtements de fêtes, de cérémonies, de loisir, de travail, costumes et uniformes définissent les rôles de chacun selon les époques et donnent le ton d'une société. Blue-jeans, minijupe, bikini, blouse d'écolier, robe de bal, de communion, déguisement d'Halloween... les habits donnent des informations sur l'individu et sa relation au monde. Visites de vestiaires en compagnie de Gustave Flaubert, Honoré de Balzac, Georges Feydeau, Jules Vallès, Victor Hugo, Stendhal, Guy de Maupassant, Marguerite Audoux, Octave Mirbeau, Émile Zola, Alphonse Daudet, Umberto Eco, Catherine Hermary-Vieille, Florence Emptaz, Ray Bradbury, Maria Louisa Minarelli, et bien d'autres... Lire la suite Fermer

Saison des tons passés, fanés, des roux ronronnants ou déliquescents, des jaunes pâles ou ambrés et des bruns délicats, l'automne a séduit les écrivains et les poètes, qui ont si bien décrit ses nuances et les sentiments qu'il inspire. Demi-saison intrépide, sauvage autant que subtile, tenace, sans pitié et souvent séduisante, l'automne plein de fureur incarne la saison romantique par excellence. Que serait le poète sans le zéphyr, l'aquilon, le vent mauvais et la simple brise du crépuscule ?
Entre flamboyance et mélancolie, balade en compagnie de Guillaume Apollinaire, Alphonse de Lamartine, Paul Verlaine, Charles Baudelaire, Henry David Thoreau, George Sand, Marcel Proust, Louis Aragon, Pierre Loti, André Gide, Karen Blixen, Virginia Woolf, Éric Reinhardt, Andreï Kourkov, Philippe Delerm et bien d'autres... Lire la suite Fermer

L'intime, par définition « ce qui est caché des autres et appartient à ce qu'il y a de tout à fait privé », est au coeur de la littérature. Lettres, mémoires, journaux, autofictions ou publications sur les réseaux sociaux, le désir de parler de soi a toujours existé, mais n'a jamais été aussi contemporain. Repli sur soi ou exhibition ? il n'y a pas de genre plus flou ! Mais suffit-il de raconter sa vie à la première personne pour toucher à l'intime ? Souvent, on n'écrit jamais mieux sur soi que lorsqu'on parle des autres. D'où le recours à la fiction et à des personnages pour atteindre une forme de vérité. Le goût de l'intime ou le « je » dans tous ses états, en compagnie de Jean-Jacques Rousseau, Benjamin Constant, Gustave Flaubert, Nathalie Sarraute, Serge Doubrovsky, Chantal Thomas, Pierre Guyotat, Jérôme Garcin, Éric Chevillard, Maurice Blanchot, Michel Tournier, Hervé Guibert, Camille Laurens, Annie Ernaux et bien d'autres. Lire la suite Fermer